وكما عبر اماهاتير، فإن الثقافة والقيم هي العقبة الأساسية في انضمام استراليا إلى آسيا. وكثيرا ما تحدث خلافات وصدامات بسبب التزام استراليا بالديمقراطية وحقوق الإنسان وحرية الصحافة واحتجاجاتها على انتهاك تلك الحقوق من قبل حكومات جميع جيرانها تقريبا. وكما لاحظ ديپلوماسي استرالي كبير: «المشكلة الحقيقية الاستراليا في المنطقة ليست في العلم، وإنما في القيم الاجتماعية الجذرية، وأشك أن تجد استراليين على استعداد للتخلي عن أي من تلك القيم لكي يتم قبولهم في المنطقة (44) . كما يذكرون أيضا الاختلافات في الشخصية والأسلوب والسلوك، وكما يقول اماهاتير، فإن الآسيويين عموما يتابعون أهدافهم مع الآخرين بأساليب مهذبة وغير مباشرة ولطيفة ومراوغة ودون تمييز أو تزمت أو مواجهة. الاستراليون على العكس من ذلك: في العالم الناطق بالإنجليزية هم الأكثر مباشرة وفظاظة وجراءة، و يمكن أن تقول .. عدم إحساس.

هذا الصدام بين الحضارات، لم يكن واضحا بشكل حاسم في تعاملات پول کتنج» الخاصة مع الآسيويين. كان اكبتنج» يجسد السمات الاسترالية القويمة إلى حد بعيد. ويوصف بأنه سياسي أخرق، ذو أسلوب استفزازي و مشاكس، ولم يتردد في اتهام خصومه السياسيين ووصفهم بأنهم «أكياس نفاية» و «راقصون محترفون» واحمقى ذوو عقول خربة (45) . ويقول: إن استراليا لابد أن تكون أسيوية، ولكنه في نفس الوقت يزعج الزعماء الأسيويين ويصدمهم ويناصبهم العداء بصراحته الوحشية، كانت الفجوة بين الثقافات كبيرة لدرجة أنها حجبت اقتراح التقارب الثقافي، ولدرجة أن سلوكه الشخصي کان منفرة بالنسبة لأولئك الذين كان يزعم إنهم إخوة في الثقافة.

خيار کتنج - إيفانزا يمكن اعتباره التيجة قصيرة النظر لتغليب العوامل الاقتصادية، وتجاهل ثقافة البلاد بدلا من تجديدها، وحيلة سياسية تكتيكية التحويل الاهتمام عن مشاكل استراليا الاقتصادية. أو يمكن النظر إليه كمبادرة