عاد بعد أن اجتاز بضع مئات من الأميال في أكثر أراضي أفريقيا عدائية والتي تمتد على ثلاثة بلدان مختلفة والكثير من المناطق القبلية. واتصل بالرقم الذي حفظه غيبا.

سأل: «هل يمكنني التكلم مع كيماو؟» .

قالت المرأة: «الرقم خطأ، لا يوجد أحد هنا بهذا الاسم» . وأقفلت الخط. تحقق مساعد الدعم العملاني في المحطة بعد ذلك من مقسم الاتصالات الواردة وأبلغني بالأمر على الفور.

كانت نتيجة هذا الاتصال وطلب التحدث مع كيماو اجتماعا بعد ذلك بيومين في مكان محدد سلفا في توقيت معين. شررت لكوني في المدينة، ولن يكون على ضابط الدعم، الغريب على العميل، أن يجتمع معه.

شرعت في عملية استكشاف للتحقق من عدم وجود مراقبة متوقفة مرات عدة على طول الطريق لشراء الوقود أو تناول زجاجة ماء أو الحصول على مجلة رياضية محلية. وفرت كل هذه الطرق والتوقفات المخطط لها الفرص لتوجيه المراقبة في شكل طبيعي واستكشاف أي عملية تتبع، من دون تنبيه من يراقب على أنني في وضع عملاني، وتابعت حتى المجمع الأخير للأبنية. قفز مصدري الجديد إلى السيارة، فاسترفت النظر إليه وأنا أشرع في زيادة سرعتي بانتظام خارجة من المنطقة

خسر من وزنه عشرين رطة (حوالي تسعة كيلوغرامات) لا يمكنه الاستغناء عنها، مررنا من تحت ضوء شارع ألقي وهجا غير متساو على قسماته النيلية (نسبة إلى نهر النيل) . برزت عظمتا خديه من تحت بشرته الأرجوانية السوداء اللماعة. وتصورت لو أنه خسر بضعة أرطال أخرى فسيتحول إلى هيكل عظمي.

سألته: «كيف حالك؟» . «آه، أنا بخير، شكرا» ، من دون أي تلميح إلى ضعف أو حزن أو سخرية.