امتلكنا هذه المرة «البريداتور» التي تحلق دائرية فوق الموقع والفيديو الذي تبثه يتدفق إلى شاشاتنا.

عرفنا أنها منشأة تابعة للقاعدة، وانتابنا الأمل الكبير مع اقتراب قافلة صغيرة من الشاحنات من المجمع، وقفز في وجهنا توقيع مفرزتنا الأمنية. توقفت الآلية الرئيسية وخرج منها رجل طويل القامة برتدي الأبيض. إنه أسامة بن لادن. راقبناه وهو يسير إلى فناء المجمع الكبير، وندافع عدد من المتوسلين للترحيب به. انتبه إليهم لبرهة وجيزة لكنه تابع سيره. كانت السماء صافية والصورة ممتازة، وغاب أي وجود لنساء أو اطفال. إنه في متناول يدنا?

قال أحدهم: «يا أم الله القديسة» . «ليس بعد» ، أجاب آخر. وصاح ثالث: «هذا هو. إنه أسامة بن لادن» .

بقي في إطار الصورة لعدة ثوان طويلة قبل أن يدخل إلى المبنى الداخلي ذي الجدران السميكة.

اندفع المحللون لتنبيه البيت الأبيض ووزارة الدفاع. ستستغرق صواريخ «کروز» المنطلقة من سفن البحرية الأميركية في المحيط الهندي ست ساعات البلوغ الهدف.

قرر البيت الأبيض أن هذه فترة طويلة جدا. وطلب معرفة هل سيبقى بن لادن في المكان لست ساعات أخرى أو أكثر. لم نكن نعرف. وهذا غير مرض. وبالتالي لا صواريخ «کروز» .

لم نستطع التصديق.

أوجز كوفر وريتش الأمر للبيت الأبيض. وأنزعج كلارك وألن بقدر انزعاجناء ولكن ما من تغير في توقعات البيت الأبيض. على مركز مكافحة الإرهاب توقع مكان بن لادن في المستقبل، أو إيجاد طريقة للاشتباك مع الهدف في غضون ثوان لا ساعات.