في الفصلين الدراسيين من شتاء 1910 - 1919 وشتاء 1919 - 1917، وتحت عنوان محاضرات تمهيدية في التطيل النفسي، القى فرويد في احد مدرجات عيادة الطب العقلي ف ي جامعة فيينا ثماني و عشرين محاضرة في ثلاث مجموعات، حضرها اطباء وطلاب طب ومستمعون من سائر الكليات الاخرى.

وقد ارتجل محاضرات الفصل الاول ارتجالا، اما محاضرات الفصل الثاني فقد كتبها في اثناء اصطيانه في سالزبورغ، ثم القاها بنصها في الشتاء التالي.

وبعد ذلك بخمسة عشر عاما، وتحديدا في صيف 1932، کتب فرويد مجموعة رابعة من سبع محاضرات تخيل وكأنه يلقيها على المستمعين انفسهم، ولكنه في الواقع لم يلقها لانه كان قد بات عاجزا عن المحاضرة في الجمهور بعد اجراء عملية جراحية له الاستئصال سرطان في الفك. وقد جعل فرويد عنوان ه ذه المحاضرات الوهمية السبع محاضرات تمهيدية جديدة ف ي