الاقتصادية في الثمانينيات إلى التقليل من حجم العمل المنظم، حيث تقلص القطاع العام، وهو اللبنة الأساسية في الحركة النقابية، وذلك بسبب غلق بعض المصانع أو التقليل من نشاطها أو بسبب المعاشات المبكرة. ولقد أشارت تقارير عديدة إلى القدرة المتناقصة للحركات العمالية في المنطقة

على الحراك. فقد وصف العمل المنظم في كل من مصر ولبنان وتونس والمغرب على أنه عمل"مفت"و"دفاعي"، و"عاجز ولا يمتلك خصائص البروليتاريا (29) . وبالرغم من وجود بعض مظاهر القلق هنا وهناك فقد أصبح العمل أكثر ميلا إلى الرسمية وأكثر تشظيا، ولا يمتلك إلا القليل من الحماية، وهو ينتشر في مسارات واسعة من الأنشطة والفضاءات التي تشتمل"

على العاطلين عن العمل، والعمال الموسميين، و عمال المنازل، و العمال في الورش الصغيرة، والعاطلين على نواصى الشوارع).

النشاطية السياسية للمجتمع المحلي

يعتبر المجتمع المحلي أو الجيرة بالنسبة لجماهير الحضر الفقيرة) مكانا يمنح الشعور بالهوية المشتركة و أرضية العمل الجمعي بديلا عن مكان العمل، ففي نطاق الجيرة يواجه معظم الناس صعوبات في تأمين السكن ودفع الإيجار والحصول على إمكانيات للوصول إلى الخدمات الحضرية، المدارء، والعيادات، ومراكز الثقافة، وما شابه ذلك. إن ما يميز الحركات الحضرية الاجتماعية هو هذه النضالات الجمعية المؤسسة داخل المجتمع المحلي، والتي تهدف إلى تحقيق هذه الصور من الاستهلاك الجمعي"عبر"