تطبيقاتها. عندما تطبق. ستم بالاعتدال والحذر. لكن هناك من بين أسباب عدم تفاؤلى حقيقة أن البيوتكنولوجيا. على عكس الكثير غيرها من التقدمات العلمية. تنمزج في حزمة واحدة مناقب صريحة بمثالب خبيثة بحيث يصعب التمييز بينهما.

غرف من البداية أن الأسلحة النووية والطاقة النووية أمور خطرة، وعلى هذا فقد خضعت لقوانين صارمة من اللحظة التي تمكن فيها مشروع مانهاتن من إنتاج القنبلة الذرية عام 1945، أحسن مراقبون، مثل بيل جبي، بالانزعاج من النانو تكنولوجيا. وهذه الاث، ثبتي بمقاييس جزيئية، يمكنها أن تسخ نفها وأن تكاثر نفسها دون رابط، لتدمر مدعبها، لكن الواقع أن مثل هذه التهديدات هي الأسهل في المعالجة، لأنها واضحة للغاية. فإذا كان من المحتمل أن نفتلك الآلة التي تدعها، فتتخذ الإجراءات لحماية نفسك. ولدينا حتى الآن سجل معقول يقول إننا نستطيع أن نتحكم في الاتنا.

وقد تكون من بين منتجات البيوتكنولوجيا منتجات. كهذه. لها مخاطر واضحة على الجنس البشري: بكتريا مؤذية للغاية، مثلا، أو فيروسات جديدة، أو أغذية محورة وراثيا نبب تفاعلات سامة. سيكون من السهل التصدى لهذه، تماما مثلما هو الأمر مع الأسلحة النووية والنائوتكنولوجيا، ذلك أنا إذا ما رسمناها بالخطورة، ففي مقدورنا أن تعاملها على أنها خطر صريح، من ناحية أخرى، فإن التهديدات الأكثر نمطية التي تثيرها البيوتكنولوجيا هي تلك التي تمكن منها هكسلي بافندار، والتي يلخصها عنوان مقال كتبه نوم وولف: أسف، لكن روحك قد مائت. قدم لنا التكنولوجيا الطبية، في حالات كثيرة، صفقة الشيطان: حياة أطول، ولكن بقدرات ذهبية منقوصة، تحررة من الاكتئاب ومعه تحرر من الإبداع والروح؛ علاجات في الخط الفاصل بين ما ننجزه بأنفسنا دون مساعدة، وبين ما ننجزه بسبب مستويات مواد كيماوية مختلفة في مخاخنا.