التطورية، علم عقاقير الأعصاب، لكل مجالات التقدم العلمى هذه تضمينات سياسية محتملة، لأنها تعزز معرفتنا، ومن ثم قدرتنا على منابلة أصل كل السلوك البشري: الخ.

ولقد يبدو العالم في العقود القادمة. كما سٹري? مختلفة جدا، دون أن يكون علينا أن نلجأ إلى افتراضات مهولة عن إمكانيات الهندسة الوراثية. نواجه اليوم وفي المستقبل القريب خيارات أخلاقية حول الخصوصية الوراثية، والاستخدامات المناسبة للعنافير، والبحوث على الأجئة، واستنساخ الإنسان، وسنواجه عما قريب قضايا حول انتخاب الأجنة وحول المدى الذي يمكن فيه استخدام كل التكنولوجيات الطبية في التجميل، لا في الأغراض العلاجية.

الثورة في علم

الأعصاب الإدراکي السبيل الأول إلى المستقبل لا علاقة له بالتكنولوجيا، وإنما بتراكم المعارف عن علم الوراثة والسلوك. الكثير من الفوائد المتوقعة من مشروع الجينوم البشري لا ترتبط بإمكانات الهندسة الوراثية، وإنما تأتي عن الجينوميا - نعني تفهم الوظائف الأساسية للجينات. ستسمح الجينوميا على سبيل المثال بتركيب الدواء خصيصا ليوافق أى شخص بذاته حتي تقلل من فرص الآثار الجانبية غير المرغوبة، وستعطى مربي النبات معرفة أدق كثيرا عند تصميم أنواع نباتية جديدة.

والواقع أن محاولة ربط الجينات بالسلوك قد سبقت مشروع الجينوم البشرى بسنين طويلة، ولقد تسببت بالفعل في عدد من المعارك السياسية الضارية. >

بدأ الناس منذ عهد قدامى الإغريق - على الأقل - يناقشون قضية الأهمية النسبية للطبع وللتطبيع في السلوك البشرى. كانت العلوم الطبيعية، والعلوم الاجتماعية على وجه العموم، تنحو إلى التأكيد على المحركات الثقافية للسلوك على حساب المحركات الطبيعية: أخذ البندول في السنين الأخيرة بنحرك إلى الخلف. ولقد يقول البعض: إلى الخلف كثيرا. لصالح الأسباب الوراثية. ينعكس هذا التحول