يرى الفكر الاقتصادي الحديث إن الإنتاج ليس خلق المادة و إنما هو خلق المنفعة, أو إضافة منفعة جديدة, بمعنى إيجاد استعمالات جديدة لم تكن معروفة من قبل, و بهذا فإن اصطلاح يمكن أن يطلق على ما يلي: [1]

1 -تلك العمليات التي تغير من شكل المادة فتجعلها صالحة لإشباع حاجة ما (المنفعة الشكلية) ؛

2 -عمليات النقل من مكان تقل فيه منفعة الشيء إلى مكان تزيد فيه المنفعة دون تغير شكله (المنفعة المكانية) ؛

3 -عمليات التخزين, حيث يضيف التخزين منفعة إلى السلعة (المنفعة الزمنية) ؛

4 -كل صور الإنتاج"غير المادي"التي يطلق عليها اسم الخدمات.

نخلص من ذلك إن الإنتاج يتمثل بجانبين و هما الجانب السلعي (السلع) و الحساب الخدمي (الخدمات) .

كما يعرفه الأستاذ كساب الإنتاج كذلك على أنه: [2]

"إعداد و ملائمة للموارد المتاحة بتغيير شكلها أو طبيعتها الفيزيائية و الكيماوية حتى تصبح قابلة للاستهلاك الوسيط أو النهائي (إيجاد منفعة) ."

و من الإنتاج التغيير الزماني أي التخزين (الاستمرارية في الزمن) , و هو إضافة منفعة أو تحسينها وكذلك التغيير المكاني أي النقل.

يتم هذا الإنتاج بموارد عملية (آلات و معدات) , و موارد مادية, بشرية, وموارد مالية ضمن قيود هيكلية هي الطاقة الإنتاجية, و التخزينية و الطاقة المالية و الطاقة التوزيعية.

(1) كاسر نصر المنصور,"إدارة الإنتاج و العمليات", دار حامد للنشر و التوزيع, عمان, 2000, ص 25.

(2) دروس و محاضرات الأستاذ"كساب علي"في مقياس تسيير المخزونات, 2000 - 2001.