أسابيع عدة»، ثم رمي قنبلة أخرى. لم يكن الشخص الوحيد الذي يعتزم الاستقالة فمولر مدير مكتب التحقيقات الفدرالي كان سيفعل ذلك أيضا. كنت على وشك أن أشهد أكبر استقالة جماعية في التاريخ الحديث للرئاسة، وكنا في منتصف الحرب.

طلب من بوب أن يأتي إلى المكتب البيضاوي. صرت أعرفه جيدة على مدى السنتين ونصف السنة الماضية. كان رجلا كريما، ونجم هوكي سابقا في برنستون، وكان قد خدم في قوات المارينز وترأس مكتب المدعي العام للولايات المتحدة في سان فرانسيسكو. بدون تردد، قال إنه متفق مع كومي. وقال لي إنني لو استمريت في البرنامج على الرغم من اعتراض وزارة العدل، فإنه سيغادر إدارتي

اضطررت إلى اتخاذ قرار كبير وسريع. اعتقد البعض في البيت الأبيض أنه ينبغي على أن أتمسك بسلطاتي بموجب المادة الثانية من الدستور وأتحمل الانسحابات. ونصحني آخرون بأن أقبل اعتراضات وزارة العدل، وأعدل البرنامج، وأحافظ على سلامة الإدارة

كن على استعداد للدفاع عن صلاحيات الرئاسة بموجب المادة الثانية. ولكن ليس بأي ثمن. فكرت في ليلة السبت «المجزرة» في تشرين الأول/أكتوبر سنة 1973، حين أدى طرد الرئيس ريتشارد نيكسون للمدعي في قضية ووترغيت أرشيبالد کوکس إلى استقالة المدعي العام ونائب المدعي العام، وكنت حريصة على عدم تکرار تلك الأزمة التاريخية. لم أكن سأرضى بأن يعرف أنني على حق بشأن المبادئ القانونية في حين تنفجر إدارتي وتتعرض برامجنا الرئيسية في الحرب على الإرهاب إلى هجوم عنيف حتمي في وسائل الإعلام.

قررت أن أستوعب قلق وزارة العدل عن طريق تعديل الجزء من البرنامج الذي وجدوه مشکلا، وأن أبقي على البرنامج. تخلي کومي ومولر عن تهديداتهما بالاستقالة. واستمر برنامج المراقبة بتحقيق نتائج، وهذا أهم شيء.

شعر بالارتياح عند انتهاء الأزمة، ولكنني انزعج بسبب حصولها أصلا. وأوضحت المستشاري أنني لا أريد أن أفاجأ بتلك الطريقة مرة أخرى. لم أشتبه بوجود