قرارات مصيرية صباح يوم السبت 6 تشرين أول/أكتوبر، تحدثت مع دون وديك مايرز عن طريق الفيديو الآمن من كامب ديفيد. سألتهما للمرة الأخيرة إذا كان لديهم كل شيء يحتاجونه. فأجابا إيجابا. قلت: «انطلقوا. هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله» .

كنت أشعر بعمق أن ضرب تنظيم القاعدة وإزالة نظام طالبان وتحرير شعب أفغانستان المعذب هو أمر ضروري وعادل. لكني كنت قلقا بشأن كل الأمور التي قد تجري بطريقة خاطئة. وكان المخططون العسكريون قد شرحوا المخاطر: المجاعة، واندلاع الحرب الأهلية، وانهيار الحكومة الباكستانية، وانتفاضة المسلمين في جميع أنحاء العالم، والمسألة التي خشيتها بشكل خاص وهي هجوم انتقامي على الأرض الأميركية.

في صباح اليوم التالي في رحلة العودة إلى واشنطن على متن المروحية، كانت لورا ومستشارون رئيسيون قلة يعلمون أنني قد أعطيت الأمر، ولكن عمليا لم يكن أي شخص آخر يعلم بذلك. للحفاظ على سرية هذه العملية، التزمت بجدول أعمالي الذي كان قد أعلن عنه في وقت سابق، والذي شمل حضور احتفال في ذکري رجال الإطفاء الشهداء في أميتسبرغ في ولاية ماريلاند. تحدثت عن 343 إطفائي الذين ضحوا بأرواحهم في 9/ 11، وهو أسوأ يوم في تاريخ رجال الإطفاء في أمريكا. وضمت الإصابات رئيس القسم بيت غانتشي ومجندين شباب في الأشهر الأولى من الوظيفة.

وكان النصب التذكاري ذکري حبة تبين سبب خوض أميركا الحرب قريبا، جيشنا أستوعب المسألة أيضا. على بعد سبعة آلاف ميل، سقطت أولى القنابل، على الكثير منها كانت قواتنا قد رسمت حروف دائرة إطفاء نيويورك.

كانت التقارير الأولى من أفغانستان إيجابية. خلال ساعتين من القصف الجوي،