‫أ- لغة: العلم لغة: مصدر "علم"‬
‫ب- اصطلاحاً: فيه أقوال، وهى:‬

‫1- قال ابن جماعة:‬
‫علم بقوانين يعرف بها أحوال السند والمتن، لمعرفة الصحيح من غيره (التدريب: 1/41).‬
‫2- وقيل: هو علم يعرف منه حقيقة الرواية، وشروطها، وأنواعها، وأحكامها، وحال الرواة، وشروطهم، وأصناف المرويات، وما يتعلق بها (المرجع السابق: 1/4 ).‬
‫3- وقيل: هو علم يعرف به حال الراوى والمروى، من جهة القبول والرد (توضيح الأفكار: 1/6).‬
‫4- وقال ابن حجر: أولى التعاريف له أن يقال: هو معرفة القواعد المعرفة بحال الراوى والمروى (التدريب: 1/41).‬
‫هذا ويطلق على علم الحديث دراية:‬

‫مصطلح الحديث، أو علوم الحديث، أو أصول الحديث‬