حرف نفي وجزم وقلب (١) ، يجوز دخول همزة الإستفهام عليها، وتنفرد بأمور منها:

١ ـ جواز حذف مجزومها، والوقف عليها، «قاربت المدينة ولمّا» أي: ولمّا أدخلها، ولا يجوز هذا الحذف في «لم».

٢ ـ جواز توقّع ثبوت مجزومها، نحو الآية: (بَلْ لَمَّا يَذُوقُوا عَذابِ) (٢) ، أي إلى الآن ما ذاقوه، وسوف يذوقونه. ولذلك لا يصحّ القول: «لمّا يجتمع الضدّان»، لأنه لا يتوقع اجتماعهما.

٣ ـ امتناع اقترانها بأداة الشرط، فلا يقال: «إن لمّا تفعل»، ويجوز: «إن لم»، نحو الآية: (وَإِنْ لَمْ تَفْعَلْ) (المائدة: ٦٧) .

٤ ـ امتداد نفيها إلى زمن التكلّم، فلا تقل: «لمّا يفعل وقد فعل»، أمّا «لم»، فيجوز اتّصال منفيّها بالحال، نحو الآية: (وَلَمْ أَكُنْ بِدُعائِكَ، رَبِّ، شَقِيًّا) (هود: ١١١) ، ويجوز انقطاعه، نحو: «لم يدخل الأمير المدينة ثمّ دخلها».