يقول جورجي زيدان في الحديث عنه:"هوأقدم محرري النهضة في هذه النهضة, لم نقف له على أخبار كثيرةٍ من حيث أصله وترجمة حاله, لكنه طبعًا من تلاميذ الأزهر؛ لأنهم أوثق الثقات في علوم تلك الأيام, وخصوصًا اللغة1".

وعلى الرغم أن حديث جورجي زيدان عنه من حيث نسبته إلى الأزهر, كان مبنيًّا على الاستنباط, غير معتمد على حجة قاطعة بنسبة إلى الأزهر, إننا نذهب مذهبه, ونسلكه فيمن نهض بالتحرير من أبناء الأزهر في صدر النهضة، فلم يكن سواهم في هذه الفترة على تمكن من اللغة وعلومها وإلمام بشواردها ودقائقها.

ويذكر عبد الرحمن الرافعي بك"أن محمد علي"اختار طائفة من

1 تاريخ آداب اللغة العربية ج4، ص 205.