أول من سقط من المرشحين في الانتخابات الأولية، وعمليا على الفور، فيل غرام Phil Granm، الممثل الوحيد للجمهوريين في الكونغرس، رغم ما رصده من اعتمادات مالية ضخمة لهذا الأمر وقوله كل الكلمات المفترض أن يحبها الناخبون، حسب ما ذكرته الصحف في عناوينها الرئيسة. وفي الحقيقة تلاشت تقريبا جميع القضايا المتعلقة بالسياسات على الفور حالما توجب على المرشحين مواجهة الناخبين في كانون الثاني عام 1996. لكن المثال الأكثر دراماتيكية على ذلك كان مسألة موازنة الميزانية. فعلى مدى عام 1995 كانت القضية الأهم في البلاد هي مدى سرعة القيام بهذا الأمر؛ سبع سنوات أو أكثر بقليل، غلق نشاط الحكومة مرات عديدة مع احتدام الجدل. وحالما بدأت الانتخابات الأولية مضى حديث الميزانية في حال سبيله، وأفادت صحيفة وول ستريت Wall Street بدهشة أن الناخبين اتخلوا عن هاجس الميزانية المتوازنة الذي استبد بهم". كان الهاجس الحقيقي للناخبين هو نقيض ذلك تماما على نحو ما كشفته صناديق الاقتراع بانتظام: أي معارضتهم لموازنة الميزانية في ظل أية افتراضات تتمتع بالحد الأدنى من الواقعية."

ولكي نكون دقيقين، شاركت بالفعل فئات من الشعب في"هاجس"كلا الحزبين السياسيين لموازنة الميزانية. وتقرر في آب من عام 1990 أن العجز في الميزانية يمثل المشكلة الأخطر في البلاد، وذلك بنسبة 5 بالمئة من السكان، محتلا المرتبة الموازية للتشرد. لكن