قال الذهبي في السير (19/ 576) : الشيخ الإمام المُفَنِّن، المحدِّث الأمين، مفيد الشام، أبو محمد هبة الله بن أحمد بن محمد بن هبة الله بن علي بن فارس الأنصاري الدمشقي المعدّل، المعروف بابن الأَكْفاني.
ولد سنة 444، وسمع وهو ابن تسع سنين وبعد ذلك من والده، وأبي القاسم الحِنّائي وأبي الحسين محمد بن مكي، وعبدالدائم بن الحسن الهلالي، وأبي بكر الخطيب، وعبدالعزيز الكَتّاني، ولازمه مدة، وأبي نصر بن طلاب، وأبي الحسن ابن أبي الحديد، وطاهر بن أحمد القايني، وعبدالجبار بن بُرزة الواعظ، وأبي القاسم بن أبي العلاء، وخلق كثير، وكان أبوه قد سمع من عبدالرحمن بن الطُّبيز.
حدّث عنه غيث الأَرْمَنَازي، وأبو بكر ابن العربي، وأبو طاهر السِّلفي، وابن عَسَاكر، وأخوه الصائن، وعبدالرزاق النجار، وإسماعيل بن علي الجَنْزَوي، وأبو طاهر الخُشُوعي، وآخرون.
قال ابن عساكر: سمعت منه الكثير، وكان ثقةً ثَبْتًا متيقظًا، معنيًّا بالحديث وجمعه، غير أنه كان عسرًا في التحديث، وتفقه على القاضي المَرْوَزي مدة، وكان ينظر في الوقوف، ويزكّي الشهود.
وقال السِّلَفي: هو حافظٌ مكثر ثقة، كان تاريخ الشام، كتب الكثير.
وقال ابن عساكر: مات الأمين في سادس المحرم سنة أربع وعشرين وخمس مئة، رحمه الله.