عندما خرج إلى الشام في السنة السابعة عشرة1، وهي غير المرة التي رجع فيها عندما علم بوقوع الطاعون، وكانت سنة ثمان عشرة للهجرة.

وإن مما يزيد اليقين بثبوت الرواية التي فيها استخلاف عمر لعلي رضي الله عنه، اقتداء عمر رضي الله عنه في ذلك بالنبي صلى الله عليه وسلم في استخلافه عليًا فقد استخلفه صلى الله عليه وسلم على المدينة يوم غزوة تبوك، فقال علي رضي الله عنه أتخلفني في الصبيان والنساء؟! فقال صلى الله عليه وسلم: ألا ترضى أن تكون مني بمنزلة هارون من موسى إلا أنه ليس نبي بعدي2.

1 الطبري/ التاريخ 2/489، عن السري عن شعيب عن سيف بن عمر.

2 رواه البخاري/ الصحيح 3/86، مسلم/ الصحيح/ شرح النووي 15/175.