1_ اتبع نظام التقليبات الصوتية وبدأ بأبعد الحروف مخرجًا: حيث رتب المواد على أساس مخارج الحروف _ كما مر _ فبدأ بأبعدها مخرجًا وهي الحلقية ( ع ح هـ خ غ) ثم حروف أقصى اللسان مع ما يحاذيه من الحنك الأعلى (ق ك) ثم وسط اللسان مع ما يحاذيه من الحنك الأعلى (ج ش) ثم حرف الضاد على اختلاف في مخرجه (ض) ثم طرف اللسان مع أطراف الثنايا السفلى (ص س ز) ثم مع أصول الثنايا العليا (ط د ت) ثم مع أطراف الثنايا العليا (ظ ذ ث) ثم مع اللثة العليا (ر ل ن) ثم حروف الشفتين (ف ب م) وأخيرًا الحروف الجوفية (و ا ي) .

وقد سمى كل حرف منها كتابًا، وسمى المعجم كله بأول حرف بدأ به، وهو العين.

قال السيوطي ×: =فائدة: ترتيب كتاب العين ليس على الترتيب المعهود الآن في الحروف، وقد أكثر الأدباء من نظم الأبيات في ترتيبه؛ من ذلك قول أبي الفرج سلمة بن عبدالله بن لادن المعافِري الجزيري:

يا سائلي عن حروف العين دونكها

... في رتبة ضمها وزنٌ وإحْصاء

العين والحاء ثم الهاء والخاء

... والغين والقاف ثم الكاف أكْفاء

والجيم والشين ثم الضادُ يتبعها

... صاد وسين وزاي بعدها طاء

والدال والتاء ثم الطاء متَّصل ... بالظاء ذال وثاء بعدها راء

واللام والنون ثم الفاء والباء ... والميم والواو والمهموز والياء (1)

2_ جمع الكلمات المكونة من حروف واحدة في موضع واحد، واتبع فيها نظام التقليبات _ كما مر _ .

3_ لاحظ الأبنية حسب مقدار حروف الكلمة؛ حيث يبدأ بالثنائي، ثم الثلاثي، ثم الرباعي، ثم الخماسي.

4_ أرجع الكلمة إلى حروفها الأصلية وذلك بتجريدها من الزوائد، وإرجاعِ المعتل إلى أصله، مثال ذلك: استغفر تكون: غفر، وقال: قول، وباع: بيع وهكذا. . .

5_ استشهد بالكتاب، والسنة، كما استشهد بالمأثور من كلام العرب، ونادرًا ما يَنْسِب ما يَذْكُر.

(1) _ المزهر 1/89_90.