ظهر دفاعه عن هذا الدين وعن الثقافة الإسلامية، واشتهر عندما أصدر كتابه المشهور الاستشراق باللغة الإنجليزية سنة 1398هـ/1978م، ثم تمت ترجمته إلى اللغة العربية سنة 1401هـ/ 1981م، حيث نقله إلى العربية كمال أبو ديب باسم: الاستشراق: المعرفة، السلطة، الإنشاء، وظهرت له طبعات عدة بعد هذه الطبعة التي صدرت عن مؤسسة الأبحاث العربية في بيروت. [1]

وبِغَضِّ النظر عن الأسلوب الطلسمي الذي نُقِل فيه كتاب الاستشراق إلى اللغة العربية، مما حفَّه بالغموض، إلا أن الرجوع إلى الأصل باللغة الإنجليزية, لمن يستطيع ذلك, يؤكِّد أن الفكرة العامة للكتاب، بِغَضِّ النظر عن التفاصيل، تَصُبُّ في الدفاع عن الثقافة الإسلامية, بأبعاد سياسية وعلمية وأدبية فكرية.

ومنذ صدور هذا الكتاب تعرض إدوارد سعيد لهجوم ودفاع من الكُتَّاب الغربيين والعرب، ولا يزال مثار نقاش وجدال وهجوم ودفاع، مما جعل إدوارد سعيد نفسه يصدر كتابًا في التعقيب على كتابه الاستشراق سماه: تعقيبات على الاستشراق, ترجمه وحرره صبحي حديدي، وصدر في بيروت عن دار الفارس للنشر والتوزيع سنة 1416هـ/ 1996م. [2]

(1) ... إدوارد سعيد. الاستشراق: المعرفة, السلطة, الإنشاء. ــ مرجع سابق. ــ 367 ص.

(2) ... إدوارد سعيد. تعقيبات على الاستشراق. ــ ترجمة وتحرير صبحي حديدي. ــ بيروت: دار الفارس, 1416هـ/1996م. ــ 60 ص.