... وقد تأثرت دلالة الصعلكة لغويًا واصطلاحيًا بهذا التفاوت الطبقي الذي عاشه المجتمع العربي، فالصعلوك في اللغة: هو الفقير الذي لا مال له ولا اعتماد، وهو في الاصطلاح: فرد يمارس الغزو والإغارة والسلب بمفرده أو مع جماعة من أجل سد جوعه واستمرار حياته، ولذلك يمكن القول: إنَّ » مادة » صعلك « تدور في دائرتين: إحداهما » الدائرة اللغوية « التي تدل فيها على معنى الفقر، وما يتصل به من حرمان في الحياة وضيق في أسباب العيش، والأخرى نستطيع أن نطلق عليها«الدائرة الاجتماعية» وفيها نرى المادة تتطور لتدل على صفات خاصة تتصل بالوضع الاجتماعي للفرد في مجتمعه، وبالأسلوب الذي يسلكه في الحياة لتغيير هذا الوضع « (1) .

... إن بنية القبيلة ـ كما أسلفنا ـ بنية طبقية تقع في قمتها طبقة الصرحاء، وتقع في قاعها طبقة العبيد، ويمثل الموالي طبقة متوسطة بين الطبقتين، من حيث الأهمية والقيمة . وتمثل ظاهرة الصعلكة تمردًا على البناء القبلي، لأنَّ مشكلة الصعاليك »لم تكن مشكلة قبائلهم وإنما كانت مشكلة النظام القبلي نفسه، وهذا ما أوجد بين الصعاليك معنى مشتركًا، يعبر بالتضامن الفعلي أو المفترض مع شعور جنيني بأنهم مجتمع مصغر يختلف عن المجتمع القائم، وبالتالي فقد تميزوا بفقد الإحساس بالعصبية القبلية التي كانت قوام المجتمع الجاهلي وبتطورها في نفوسهم إلى عصبية مذهبية« (2) .

... إن البناء الاجتماعي للصعلكة يتجاوز البناء الطبقي المتعدد الطبقات إلى طبقة اجتماعية واحدة يتساوى فيها الجميع، وقد كونت هذه الطبقة الجديدة طوائف ثلاثة انحدرت من المجتمع القبلي، يمكن تلخيصها على النحو التالي: (3)

(1) ـ يوسف خليف، الشعراء الصعاليك في العصر الجاهلي، ص 26 ـ 17 .

(2) ـ إحسان سركيس، مدخل إلى الأدب الجاهلي، ص 200 .

(3) ـ ... ينظر: يوسف خليف، الشعراء الصعاليك في العصر الجاهلي، ص 57 ـ 58 .