في 24 محرم 1256هـ/26 مارس 1840م من القاهرة حتى وصوله إلى بتربورغ في 30 حزيران 1840م, 11 جمادى الأولى 1256هـ , وغطت 52 صفحة من الكتاب , ثم عقد ثلاثة أبواب اتصل الأول منها , بمنشأ الروس وولاية نوفغورد Novgord , والباب الثاني تعلق بتاريخ بتربورغ الطبوغرافي والأثنوغرافي والطبيعي البشري , فكان دراسة تاريخية , جغرافية جيولوجية , وقد جعل للباب الثاني ثلاثة فصول ركزت في معظم مادتها على حياة بطرس الأكبر وإنجازاته وإصلاحاته , ودوره في نهوض روسيا وتقدمها في المجالات العسكرية والسياسية والاجتماعية والثقافية , ثم عرض للأحوال السياسية والعسكرية والاجتماعية في بتربورغ خاصة وروسيا عامة في عهد خلفاء بطرس الأكبر .

وأما الباب الثالث فقد أرخ فيه لعادات الروس وأخلاقهم وملابسهم ودينهم وعادات الزواج والتعميد والدفن ومراسم الولادة والأعياد والتنظيمات الاجتماعية ودور المرأة في ذلك المجتمع , وتقدم الروس في العلوم والفنون والسكن وأنماط المعيشة , ثم ختم الباب بفصل عاشر تناول فيه اللغة الروسية وقواعدها وكيفية الترجمة منها وإليها .

وقد حرص الشيخ محمد عياد الطنطاوي في بداية كتابه على توضيح البواعث التي دعته لتصنيف كتابه , فقد سأله جماعة من الأصدقاء والمعارف أن يسطر في سفره هذا كتابًا يودع فيه ما يقف عليه من حال البلاد التي يزورها من عجائب وغرائب , مع ما صادف ذلك عنده من ميل أدبي , فسجل في كتابه , بدائع البلاد التي رحل إليها وغرائب عادات أهلها , مع شذرات علمية ونكات أدبية وطرف استحسانية اختراعية ليضفي على الكتاب لمسة ظرف طردًا للملل وجذبًا للقارئ , فقد أورد العديد من النكات اللغوية واللطائف والمواقف الغرامية.