أراد بأوبل فقلت هذا لعمري معنى فلقَّنه الكسائي فقال ما أردت غيره، فقلت أخطأتما جميعًا لأنَّه غير جائزٍ أن يقال إن من خير القوم وأفضلهم، بل خيرهم زيدًا فقال المهدي: يا كسائيُّ ما مرَّ بك مثل اليومِ. قال فكيف الصواب عندك فقلت إنَّ من خير القوم وأفضلهم أو خيرهم بتة زيدٌ على معنى تكرير إن فقال المهديُّ: قد اختلفتما وأنتما عالمان فمن يفصل بينكما، قلت فصحاء العرب المطبوعون. فبعث إلى أبي المطوق فعملت أبياتًا إلى أن يجيءَ وكان المهدي يميل إلى أخواله من اليمن فقلت:

يا أيها السائلي لأخبره * عمَّن بصنعاء من ذوي الحسب

حمير ساداتها تقرُّ لها * بالفضل طرًا جحاجح العرب

فإن من خيرهم وأفضلهم * أو خيرهم بتة أبو كرب

فلما جاء أبو المطوق أنشدته الأبيات وسألته عن المسألة، فوافقني فلمَّا خرجنا تهدَّدني شيبة وقال تلحننى بحضرة الأمير فأنشأت أقول:

عش بجدٍ ولا يضرُّك نوك * إنما عيش من ترى بالجدود

عش بجدٍ وكن هبنقة القي * سي جهلًا أو شيبة بن الوليد

شيب يا شيب يا هنى بني القع * قاع ما أنت بالحليم الرشيد

لا ولا فيك خصلةٌ من خصال ال * خير أحرزتها بحلمٍ وجودٍ

غير ما أنك المجيد لتحبي * ر غنَّاء بضرب دفٍ وعود

فعلى ذا وذاك تحتمل الده * ر مجيدًا به وغير مجيد

"قال أبو القاسم الزجاجي": رحمه الله تعالى. المسألة مبنيةٌ على الفساد للمغالطة، فأمَّا جواب الكسائي فغير مرضىٍّ عند أحدٍ، وجواب اليزيديِّ غير جائزٍ عندنا لأنه أضمر