المقصود بالاستشراق الإسرائيلي: الإنتاج العلمي في مجال الدراسات الإسلامية والمكتوب باللغة العبرية الحديثة الذي أنتجه علماء إسرائيليون متخصصون في الدراسات العربية والإسلامية. والنشأة التاريخية الواقعية للاستشراق الإسرائيلي تعود إلى عام 1948م وهو عام قيام الكيان الصهيوني في فلسطين، ومع ذلك فهناك اهتمامات سابقة بالدراسات العربية والإسلامية تظهر في الأعمال العلمية والأدبية اليهودية التي كتبت باللغة العبرية قبل قيام إسرائيل. فقد اهتم المهاجرون اليهود في فلسطين بمعرفة البيئة العربية الفلسطينية المحيطة بهم ومعرفة البيئة العربية في الشرق الأوسط من حيث التعرف على سكانها وتاريخهم وعاداتهم وتقاليدهم وثقافتهم، وعلى جغرافية بلادهم، وعلى ديانتهم الإسلامية والحضارة الإسلامية. وقد كانت الجامعة العبرية بالقدس مركزًا رئيسًا لهذه الدراسات.

ولم يتوقف النتاج في هذا المجال عند حدود الأعمال العلمية المباشرة، ولكن عبَّر الأدب العبري الحديث في مرحلة ما قبل قيام إسرائيل عن العلاقات اليهودية العربية وصورت الأعمال الأدبية العبرية الشخصية العربية في صور متعددة في القصة القصيرة والرواية والشعر والمسرح وغيرها من الأنواع الأدبية، وقد ركزت هذه الأعمال على الشخصية الفلسطينية خاصة والشخصية العربية عامة.

ويعد الاستشراق الإسرائيلي امتدادًا حقيقيًا للاستشراق اليهودي فهو جزء لا يتجزأ منه ويتبنى أهداف الاستشراق اليهودي نفسها التي ذكرناها سابقًا ويشترك معه في معظم الموضوعات المدروسة وفي كثير من الخصائص التي أشرنا إليها من قبل. ومع ذلك فهناك عدة صفات أو سمات تخص المدرسة الإسرائيلية دون المدرسة اليهودية العامة مع الاعتراف ببعض التداخل بين المدرستين نظرًا لوحدة الهدف (1) .

(1) محمد خليفة حسن: الاستشراق اليهودي والإسرائيلي، مجلة سطور، العدد الأول 1998م.