ما هو الضأن:

هي ذوات الصوف من الغنم فهي تحتوى على فروة تحتية فائقة الطول، وتربى الضأن من أجل ألبانها ولحومها وتلد الضأن في العام مولودا واحدا.

ومن الضأن ماتوجد القرون في الذكر ومنها ماتوجد القرون في الذكر والأنثى ومنها عديم القرون .

أنواع من الضأن:

بينما يقارب عدد فصائل الخراف البرية الموجودة في العالم السبعة وثلاثون فصيلة فإن أصغر هذه الفصائل حجمًا هي خراف الموفلون. وأكبرها حجمًا هي خراف الأرغالي التي تعيش في منغوليا.

يعطي غنم المرينو (تمت تربيته أصلًا في أسبانيا) أجود أنواع الصوف، فهو يحمل خمسة أصناف من الألياف الصوفية في كل سم مربع من جلده، و يربى اليوم في المزارع بشكل واسع في جميع أنحاء العالم حيثما وجد الطقس الدافيء الجاف.

أما الخروف البري الوحيد الموجود في أفريقيا هو الخروف البربري الذي يعيش في المناطق الخربة الجرداء من جبال شمال أفريقيا.

وأما الخروف المعروف بذي القرن الكبير فيعيش في المناطق التي يصعب الوصول إليها في براري وجبال أمريكا الشمالية وشمال شرقي سيبيريا، وقرون الذكور الضخمة تلتف في شكل دائرة كاملة وعندما يتشاجر الذكور فإنهم يركضون نحو بعضهم البعض يضربون أسفل قرونهم ببعض مما يحدث أصواتًا يتردد صداها أسفل الوادي ومن المدهش أن هذه المشاجرات لايظهر على الخراف أي أثر للأذى حتى ولا عوارض أوجاع الرأس.

مرعى الضأن:

لاتحتاج الأغنام إلى الأراضي الزراعية الخصبة فهي ترعى عادة على النجيل القصير الرفيع ، ويمكن أن تعيش على القليل من الحشائش أو الأراضي القاحلة وتحتاج إلى الملح احتياجًا شديدًا وتأكله بشراهة بما يزيد على نصف أوقية يوميًا لأنه يفتح شهيتها ويحفظ فروتها في حالة جيدة، والفروة هي الصوف المغطي للجسم والذي يحميها من الجو البارد، وفي الصيف يجز الصوف لتخفيف الحرارة عنها وتنتج مامتوسطه 2 كيلوجرام من الصوف في كل جزة.