تركيب الأفعى:

الأفاعي هي أكثر الزواحف قابلية للعيش في مجالات أوسع من الحرارة. ويمتاز باستطالة جسمه الذي يشبه جسم الدودة، وخلوه من الاطراف ويحتوى هيكل الثعبان على عدة ضلوع وتكسو جسمه حراشف قرنية، وعموده الفقرى يتمتع بحركة تمكنه أحيانا من القفز.

وسائل الدغاع عن النفس:

في بعض الثعابين يتصل النابان العلويان الاماميان بكيس صغير من السم (كالكوبرا) ، وبعض الثعابين كالأصلة تلتف حول الفريسة وتضغط عليها فتقتلها ثم تبلعها وتبدأ بإدخال الرأس، ويمكن أن تبلع حيوانات أكبر من فمها، فيمكن لأصلة كبيرة أن تقتل غزالًا وتبتلعه، ويساعدها على ذلك إمكانية تحريك المجموع العظمى للفك .

فالسم ليس هو الوسيلة الوحيدة للأفعى، فهناك أفعى الأعشاب الأوربية التي تدافع عن نفسها بإفراز سائل ذي رائحة كريهة، أما أفعى الأنف المقوس فإنها تتظاهر بالموت وتنقلب على ظهرها . أما أكثر الأفاعي سمية فهي الكوبرا التي توجد في الهند والصين ومالايا وتنمو إلى طول خمسة أمتار أو أكثر.

حركة الأفاعي:

أفاعى الأشجار تتحرك وتنزلق بين الأشجار بسرعة كبيرة، والأفاعى الصحراوية تتحرك بصورة لولبية حتى تغوص في الرمال هربا من حرارة الشمس، ومعظم الثعابين لها لسان متشعب يتذبذب داخل الفم وخارجه.

يمسك صيادوا الأفاعي بالأفعى بإصبع وإبهام من جانبي رقبتها وإصبع فوق رأسها، وهذا وضع آمن بالنسبة لحامل الأفعى، لكن مع أفعى الخلد فالأمر مختلف لأنها تستطيع أن تدير أنيابها نحو الأعلى وتضرب حاملها.

الأفاعي البحرية:

معظم الأفاعي البحرية لاتأتي إلى الشاطيء لتضع بيضها فتفقس البيوض داخل جسمها وتلد صغارًا حية تستطيع السباحة. وهذه الأفاعي مائية بشكل كامل ولمنخريها صمامات تمنع دخول الماء إلى جوف جسمها.