معلومات عامة:

أكبر الحيوانات الثدية كلها ماعدا الحوت ، ولذا فهو أكبر حيوان بري حي ،والفيل الافريقى أكبر من الهندى (أوالآسيوي) في الجسم كما أن اذنيه أكبر حجما وليس من السهل استئناس الفيل الافريقى أما الفيل الهندى فقددرب على حمل كتل الأخشاب والسير في المواكب .

ارتفاع اكبر انواع الفيلة ثلاثه أمتار ونصف عند الكتف ويزن 8 طن ومتوسط عمره من 60 الى 70 عام ، وجلده خشن يميل الى التشقق وهو خالي من الشعر ويحرص على التمرغ على بطنه بعد الإستحمام وذلك للمحافظة على حيوية جسمه، وأطراف الفيل اسطوانية كبيرة تشبه الأعمدة وقدمه قصيرة مستديرة ولها خمسة أصابع وذات أطراف ، وأسفل قدم الفيل مبطن بوسادة جلدية خشنة لينة مكونة من عدة بقات من الجلد.

خرطوم الفيل:

وخرطوم الفيل الطويل هو امتداد الأنف مع الشفة العليا ويستخدمه ليجمع به الطعام ويمتص الماء به، فيرشفه إلى الفم للشرب أو يدفعه فوق الجسم للتبرد ويتنسم به في الهواء فيشم وجود حيوانات أخرى، كما يستخدمه لالتقاط الأشياء المختلفة.

أصابع الفيل ونابيه:

عند طرف الخرطوم ثمة نتواءات أصبعية الشكل لالتقاط الأشياء الصغيرة، وهي في الفيل الأفريقي اصبعان أما في الهندي فأصبع واحد.

كما أن نابيه الكبيرين هما امتداد لقاطعيه العلويين، وهما سبب تعرض الفيل للإنقراض فهو المصدر الرئيسى للعاج ويبلغ طول الناب عند الفيل الأفريقى من 7 الى 8 اقدام ووزنه 9 كيلو.

عين الفيل وآذانه:

والأذان تعمل كمروحة لتلطيف الجو حول جسمه ويمكن أن تخفض درجة حرارة الجسم بمقدار9 درجات مئوية لغزارة تغذيتها بالأوعية الدموية ممايسهل انتقال الحرارة الى الهواء حولها ،وعينا الفيل صغيرتان ومتباعدتان بحيث يمكنانه من الرؤية بزاوية متسعة.

تعيش الافيال قطعانا وهي تسير طويلا للحصول على كفايتها من الغذاء ويأكل الفيل 5%من وزنه ويشرب 180 لترًا من الماء في اليوم ويمص 9 لترات مرة واحدة بخرطومه.