لكن كلمة مِن وفي وعن وعلى هذه لا تحصل منها على أي معنًى ما دامت مفردة؛ فهي لا تدل على معنًى في نفسها، وإنما تدل على معنى في غيرها، أو على معنى مع غيرها إذا اشتركت مع غيرها.

إذا قلتَ: خرجت من البيت،"مِن"هنا دلَّت على ابتداء الغاية التي هي غاية الخروج فهي دلت على معنى في غيرها، وهو أن الخروج ابتداء من البيت حددت بداية الخروج فالمعنى الذي دلَّت عليه ليس في نفسها، وإنما هو في غيرها وهو الخروج، كذلك خرجت من البيت إلى المسجد"إلى"لم تدل على معنى في نفسها، وإنما دلت على معنى في غيرها، وهو انتهاء الغاية إلى المسجد.

ما علامة الحرف ؟ الحرف في الواقع علامته هي أن تستعرض علامات الاسم، وتجدها لا تصلح، ثم تستعرض علامات الفعل، وتجدها لا تصلح فحينئذ لم يبق أمامك إلا أن تكون الكلمة حرفا، فإذا جاء معي كلمة مثل كلمة"مهما"وكلمة"ليت"أو"لكنَّ""لكنَّ"مكونة من خمسة أحرف اللام والمدة والكاف والنون المشددة، ومع ذلك هل هذه الحروف الخمسة هل هي حرف أو اسم؟

لو جربت عليها علامات الاسم الخمس، أو الست، أو السبع، وجدتها لا تصلح، ولو جربت عليها علامات الفعل بأنواعه وجدت -أيضًا- أنها لا تصلح، فإذا لم يصلح هذا ولا هذا لم يبق أمامك إلا أن تكون حرفا؛ لأنه لا يوجد نوع رابع أصلًا، فلا يخلو من هذه الأنواع الثلاثة.

فعلامة الحرف إذًا -كما يقولون- علامة عدمية، وعلامة الاسم والفعل علامة وجودية. ما معنى عدمية ووجودية ؟ أظن أنها واضحة، وجودية بمعنى أنه لا بد أن يوجد في الاسم واحدة من هذه العلامات، وعلامة الفعل وجودية أي أنه لا بد أن يوجد فيه واحدة من هذه العلامات، أما علامة الحرف فهي عدمية؛ أي: أنه لا بد أن تنعدم فيه كل العلامات المتقدمة لكي يكون حرفًا.