2 ـ العصر الترنسندنتالى (1) . في مطلع القرن الـ (19) ؛ أي بعد الاستقلال ونشوء الرأسمالية الصناعية الأمريكية المستقلة. ويمثله فكر إمرسون وهنري ثورو وغيرهما. وهي مرحلة وسط بين الاقتباس والانعكاس السافر لفكر أوروبا المأخوذ عن كانط وكولويدج وكارليل، وبين المواءمة مع حاجات الواقع الجديد ضد فكر مرحلة التنوير السابقة. إذ بعد أن كان التنوير يؤكد على النزعة الفردية مع صبغة دينية، ويؤكد على الحرية الفردية ودور الفرد نجد النزعة الترنسندنتالية، في الشمال تنبذ هذا الاتجاه، وتقدم صورة رومانسية عن العالم تتناقض مع صورته في عصر التنوير. وانتقل مركز ثقل فكر التنوير إلى الجنوب ليؤكد مطالب الجنوبيين في الاستقلال الفردي للولايات، يدعم صراعهم ضد محاولات الشمال التي تستهدف الهيمنة.

(1) 2 ـ كلمة الترنستدنتالية تعني التعالي عن الواقع ومفارقته والنأي عن الحسد العام الواقعي. ولذا تنزع إلى الرومانسية بعيدًا عن العقل. ولذلك كانت بداية أفكار تناقضات الواقع الاجتماعي والابتعاد عن أي فكر ثوري يستهدف تغيير الواقع الذي هو عمل عقلي رهن الارتباط بالحياة العامة في واقعيتها.