تحملّ ( برنارد شو ) مسؤولية العمل لكسب قوته وهوطفل .. وقضى زمنًا لاطعام له غير البطاطس المسلوق ولا كساء غير بدلة واحدة يلبسها في كل الفصول ،وقد انسحب ذلك علىكافة مراحل حياته فيما بعد ،إذ بلغ به التقشف على أن يقتصر طعامه على النبات ،لايقرب الخمر، ولا يقتني من الأثاث غير السهل البسيط، ولا يرى في الشهوات الجسدية ما يستحق أن يتهالك عليه ..

برنارد شو ضد القيود ...لماذا؟

لعل عدم خضوع ( شو ) للتقاليد وميله العارم نحو الحرية نابعٌ من أمرين: الأول عام،هو أصله الايرلندي والثاني خاص هووضعه الأسري....

ولد في ( دبلن) في ايرلندا والايرلنديون معروفون بالدأب في طلب الرزق ونزعة التمرد، مع حب الفكاهة، وقد ألجأهم الحكم الأجنبي البريطاني إلى التمرد وألجأهم الفقر إلىطلب الرزق والكدح وأعانتهم الفكاهة على الضحك ورفض السلطة..

وأما عن وضعه الأسري، فقد ولد عام (1856م) لأسرة فقيرة وكان والده رجلًا معتدًا بنفسه، حلوالنكتة، سكيّرًا ،ولعل هذا الأب أثر بابنه من الميل للسخرية وحبِّها .. وكانت الأم مولعةً بالموسيقى ترفض التقيد بالتقاليد .. وكان هذان الوالدان أميل إلى إهمال الأبن وتركه وشأنه في كل حال ... ووجد ( شو) في جوِّ هذا البيت كلَّ مايؤهله لنموٍّ في شخصيته غير خاضع لسُنّة أو عُرف.

وإلى جانب الأب والأم كانت له أختان .. ويعلق ( شو) على عدد أسرته بطريقته المعتادة في السخرية فيقول:"إن ميلادعبقري يحتاج إلى هذه التجربة التي سبقته بولادة بنتين لم يطل العمر بواحدة منهن، أما الأخرى فقد عاشت ...." (1) .

يقول (شو) إنه مدين لوالدته بتوجيه فطرته فمنها ورث حب الموسيقى كما ورث عن أبيه الجهر بالرأي ولا يُبالي بمخالفة المألوف، ومن والدته ورث الصلابة، ومن والده ورث التمرد على سلطان التقاليد، كما ورث من البيت الدعوة ليصبح نباتيًا لا يأكل اللحم .. أن العيش بين أبوين لا يتشاركان في غير الثورة على التقاليد كان له الأثر الكبير في حياة ( شو) الفكرية . درج برنارد الصغير وهومتفتح الذهن والعينين وتعلم القراءة وهو في نحو الثالثة من عمره ،ومن أقواله المأثورة في ذلك"إنني ولدتُ قارئًا ولا أذكر زمنًا كنت فيه من الأمييّن"‍‍‍!! (2) .

تعلم ( شو ) الاعتزاز بالنفس من أبيه ولكن أهم مااستفاده منه هو تحريمه المسكرات على نفسه إذ أن عبودية الأب للمشروبات الروحية المسكرة ولّدت عند الابن ردّة فعل، فجعلها من المحرمات في حياته .