فـ"أل"عندما يذكر اسم ثم يعاد ذكره بـ"أل"فمعناه المقصود هو ذلك الاسم المنكر السابق، ومن هنا كان في قوله الله -سبحانه وتعالى- ? مَثَلُ نُورِهِ كَمِشْكَاةٍ فِيهَا مِصْبَاحٌ الْمِصْبَاحُ? أي السابق الذكر ? فِي زُجَاجَةٍ الزُّجَاجَةُ? أي الزجاجة المذكورة، فمتى جاء الاسم إذن منكرا ثم أعيد معرفا بـ"أل"فالمقصود به الاسم السابق، ولو أنك أردت شيئا آخر غير السابق لوجب أن تأتي به منكرا أيضا ولا تعرفه بـ"أل"؛ لأن"أل"هذه يسمونها"أل"العهدية"العهد الذكري"؛ أي أنه سبق ذكره أي ذلك الشيء المعهود الذي سبق ذكره.

وقد يكون العهد ذهنيا كما قلت؛ كأن تكون اتفقت أو تحدثت أنت وصاحبك عن شخص معين عن قاض معين، ثم تقول بعد ذلك: جاء القاضي؛ أي القاضي الذي أعهده أنا وأنت في أذهاننا، وإن لم يرد له ذكر من قبل، فمجرد كونك أنت وإياه قد اتفقتما عليه أو سبق أن تحدثتما عنه فهو موجود في أذهانكما، هذا كاف لأن يكون معهودا ويسمون هذا عهدًا ذهنيًّا.

كما قلت، بعضهم يضيف العهد الحضوري؛ أي الشيء الحاضر عندما تعرف الشيء تقول: الكتاب؛ أي الكتاب الحاضر، ولكن هذا أيضا في الحق أنه جزء من العهد الذهني؛ لأنه معروف في الذهن بسبب حضوره.