هو اللفظ الدال على حدث مرتبط بزمن ماض passe أو غير ماض non pass، أوقل: مرتبط زمن تام accomplie أو غير تام inccomplie1.

والفعل العربى له صيغ ثلاث: الماضى والمضارع والأمر وفى ضوء هذه الصيغ نرى أن الفعل لا يأتى بمعزل عن فاعله النحوى sujet sintaxique ، كما أنه لا يأتى بمعزل عن الزمن temps حيث إنه لا توجد في العربية صيغة للفعل بمفرده ، كما لا توجد صيغة تقابل صيغة l'infinitif في الفرنسية، تلك الصيغة التى تشير إلى حدث الفعل بدون زمن، وليست بفعل ولا باسم2، فنقول: manger etudier ، jouer ، فإذا أردنا أن نسند هذه الأفعال إلى الفاعل وجب أن نحدد الزمن فنقول في الزمن الحاضر: يأكل il mange ، يدرس il etudie ، يلعب il joue ، ونقول في الماضى المركب passe compose: أكل il a mange درس il a etudie، ونقول في المستقبل futur proche سيأكل il va manger ، وسيدرس il va etudier، هكذا .. ولعل هذا ما جعل المستشرق الفرنسى فليش يحكم بأن الفرنسية تمتلك نظاما زمنيا أكثر دقة منه في العربية؛ حيث يقول:"إن الزمن في الفرنسية أكثر دقة منه في العربية؛ لأن الفرنسية تضع عدة أزمنة في الماضى وكذلك في الحاضر والمستقبل، هذه الأزمنة تحصر على وجه التحديد حدوث هذا الخط المثالى خط الزمن، فثمة: الحاضر present والماضى passe والمستقبل futur والمستقبل في الماضى futur anterieur والماضى في المستقبل passe dans le futur وجميع طوائف الماضى: الماضى الناقص imparfait والماضى البسيط passe simple والماضى المركب passe compose والماضى الأسبق passe anterieur والماضى الأسبق الناقصplusque-parfait فضلا عن أفعال مبنية للفاعل voix active وأخرى مبنية للمجهول voix passive كما أن ثمة الأفعال الضميرية verbes pronominaux والأفعال اللاشخصية verbes impersonnels ، أما العربية فإن تصريفها لا يحتوى سوى زمنين: التام accompli وغير التام incompli"3.