از سفيان بن عيينة پرسيده شد كه عرب چگونه سنگ و بت پرستيد؟ گفت: از آنجا كه خانة كعبه از سنگ است، پس گفتند: ما هر جا سنگي نصب كنيم به منزلة كعبه خواهد بود. از ابومعشر نقل است كه گفت: اكثر هنديان به خدا و ملائكه باور دارند، اما خدا را با زيباترين صورت تصور مي نمايند و ملائكه را دراراي اجسام نيكو؛ و مي گويند چون خدا و ملائكه در آسمان نهفته اند پس ما پيكرة خدا و ملائكه را بر زمين مي سازيم و بر اينها قرباني مي گذرانيم. و از قول بعضي هنديان نقل است كه ملائكه و ستارگان و افلاك] مشابه تر ين و [نزديكترين اجسام هستند به خدا، پس از اين رو مورد تعظيم و پرستش قرار گرفتند، سپس بت ساخته شد.

بعضي از پيشينيان بتخانه ها ساخته بودند، مثلا بتخانه اي بالاي كوهي در اصفهان، كه چون گستاسب مجوسي شد آن بتخانه را «آتشگاه» كرد. از آن گونه دو بتخانة ديگر بوده است در هند. و چهارمي را در بلخ، منوچهر ساخته بود كه اهالي بلخ پس از اسلام آوردن خراب كردند. بتخانة پنجم از آن دسته در صنعاء بود كه ضحاك ساخته بوده است بر نام زهره كه عثمان (رضي الله عنه) آن را ويران ساخت. و ششمي را قابوس شاه بر نام خورشيد در فرغانه ساخته بود كه معتصم ويرانش ساخت.