استخدم النديم كلمة"قرأ"أو أحد مشتقاتها في أربعة وستين موضعا، أي بنسبة 8.17 في المئة من مجموع استشهاداته المرجعية في الفهرست. وكان خمسة وثلاثون من هذه الاستشهادات مختصرة، كأن يقول"قرأت بخط"ثم يتبع ذلك باسم الشخص، أو أن يذكر ما يفيد القراءة في"بعض التواريخ القديمة" (ص 17) ، أو أنها كانت من"خط بعض أهل المذهب" (ص 401) ، أو من"خط عتيق" (ص 111) . وبالإضافة إلى ذلك، فقد يردف الإفادة بالقراءة بسند يكون أحيانا منقطعا وأخرى متصلا، كأن يقول:"قرأت بخط أبي عبدالله بن مقلة قال أبو العباس ثعلب " (ص ص 47، 60، 103) ، أو"قرأت بخط أبي عبدا لله بن عبدوس قال أبو الحسن أحمد بن يحيى بن علي بن يحيى المنجم أخبرني أبي وأخبرني عمي أحمد وعمي هارون قالوا حدثنا أبو علي زرقان واسمه محمد بن شداد صاحب أبي الهذيل قالوا حدثنا أبو الهذيل العلاف محمد بن الهذيل قال ..." (ص 202) ."

وقد يورد نص ما قرأه فيقول:"قرأت بخط أبي علي بن مقلة ما هذا نسخته، أوردته على ترتيبه وبلفظه اقتضاه هذا الكتاب ... انقضى ما كتب من خط أبي علي بن مقلة" (ص 140) . وقد يردف إفادة القراءة بتعديل من ينقل عنه فيقول:"قرأت بخط أبي الفتح عبيد الله بن أحمد النحوي وكان صدوقا بحاثا منقرا" (ص 82) ، أو بذكر عنوان الكتاب الذي قرأ فيه كأن يقول:"قرأت بخط أبي القاسم الحجازي في كتاب الأخبار الداخلة في التاريخ" (ص 263) . وقد لوحظ في موضع أنه أورد"قرأت بخط أبي محمد جعفر الخلدي وكان رئيسا من رؤساء المتصوفة وورعا وزاهدا وسمعته يقول ما قرأته بخطه" (ص 235) ، و:"قرأت أنا" (ص 59) ، ولا يعلم السبب في ذلك غير دلالتهما على التأكيد الذي تخفى دوافعه.