تذهب معظم الدراسات والبحوث القديمة إلى أن أقسام الكلام ثلاثة:"اسم وفعل وحرف جاء لمعنى ليس باسم ولا فعل. فالاسم: رجل وفرس وحائط." [1] وعلى هذا التقسيم سار معظم الدارسين القدماء وبعض المحدثين. لكن البعض الآخر من المحدثين توسعوا في التقسيم فمنهم من جعله رباعيًا ويضم الاسم والضمير والفعل والأداة. [2] ومنهم من جعل التقسيم سداسيًا، بالزيادة والنقص والتغيير لما سبق، وكانت هذه الأقسام عنده هي: الاسم، والصفة، والفعل، والضمير، والخالفة، والأداة. [3] وهذه التقسيمات، قد نقف عندها في مختلف المواضع من هذا البحث. وأما الآن فلنعد للمفهوم ومصطلحه في اللغة.

(1) الكتاب لسيبويه ص1: 12.

(2) يراجع من أسرار اللغة لإبراهيم أنيس ص282 وما بعدها. الطبعة السادسة 1985م - مكتبة الأنجلو المصرية - القاهرة.

(3) يراجع اللغة العربية معناها ومبناها لتمام حسان ص90. الطبعة الثانية 1979 - الهيئة المصرية العامة للكتاب.