... اهتم العلماء الاوائل بعلم الدلالة اهتماما لا يقل عن غيره من العلوم العقلية والنقلية التي زينوا بها كتبهم واناروا بها عقول من لحقهم وفتحوا بها اسرار العربية وكنوزها ، فقد تناول اهل اللغة في معاجمهم مادة ( دلل ) واختلفت تعريفاتهم لمعنى هذه اللفظة تارة واتفقت تارة اخرى ، ومن هذه التعريفات التي تقترب من مفهوم الدلالة تعريف الراغب الاصفهاني ( ت 502 هـ) اذ يقول: (( الدلالة ما يتوصل به الى معرفة الشيء ، كدلالة الالفاظ على المعنى ودلالة الاشارات والرموز والكتابة والعقود والحساب ) ). (1)

... اما الاصوليون فقد شاركوا علماء اللغة في بحث كثير من المسائل اللغوية المهمة ولا سيما علم الدلالة ، ذلك لوجود علاقة وثيقة بين اللغة وعلم الاصول لما يترتب على ذلك من الوصول الى الاحكام الشرعية الصحيحة .

... فقد اهتم الاصوليون بالالفاظ وعلاقتها بالمعنى لان ذلك يترتب عليه حكم شرعي . فقد عرفوا الدلالة بقولهم: (( الدلالة: فعل الدال ، وقد تضاف الى الدليل على المجاز والدليل قد يكون برهانا وقد يكون اسما يعرف به المسمى ، وعبارة يتبين بها المراد كرجل ذلك على طريق تريد قصده ، فذلك اللفظ الذي خاطبك به هو دليل على ما طلبت ، وقد يسمى المرء الدال دليلا ايضا . والدال: هو المعروف بحقيقة وقد يكون انسانا معلما وقد يعبر به عن الباري - تعالى - الذي علمنا كل ما نعلم ، وقد يسمى الدليل دالا على المجاز ، ويسمى الدال دليلا ايضا كذلك في اللغة العربية ) ). (2)

... وهكذا اهتم العلماء بمعاني هذه اللفظة اهتماما كبيرا الى ان جاء العلماء في الوقت الحاضر فجعلوا للدلالة انواعا هي: الدلالة الصوتية ، والدلالة الصرفية ، ـــــــــــــــــــــــــــــ

(1) المفردات في غريب القران للراغب الاصفهاني 170 .

(2) الاحكام في اصول الاحكام لابن حزم الاندلسي 1/ 37 .