لأنهم لما زحفوا إلينا وجدونا مرتحلين.

قال: ثم جاءنا الأمر بأن نقلع من وجدة إلى الريف يوم انقطع أبو حمارة إلى الريف ولم ندر سبب هذا الأمر إلا بعد حين، خرجنا متوجهين لما أمرنا به، فنزلنا في وادي ملوية، وبعد ثلاثة أيام احتلت فرنسا مدينة وجدة، فعرفنا أن هذا هو السبب، وكان هذا الاحتلال بعد وقعة الطبيب

موشان الشهيرة بمراكش، وقد خرج أهل وجدة مرحبين بالحملة الفرنسية، كأنهم لا يعرفون أنها فاتحة احتلال عام لكل البلاد، فخرج معهم الحاج علي على بلغته مرغما، لكونه وحيدا بينهم، وهو كما تماثل من شفاء رجليه، فيقدر أن يمشي عليهما بعكازين، وحين كان الناس يحيون رئيس الجيش الداهم لم يرفع الحاج علي يديه للتحية، فنادى هذا الرئيس الباشا أحمد بن كروم، فسأله عن هذا الذي لم يحيي كما يقتضيه الأدب، فقال له: إنه من بقية الجيش الذي كان مرابطا هنا، فجاء ترجمان فثرب على الحاج علي، فأطرق هذا برأسه ولم يجبه، فإذا كان جواب الأحمق السكوت فكيف لا يكون السكوت جواب من لا تؤمن بوادره من الطغاة، ثم دخل داره، فإذا ببعض من هم مع الفرنسيين قد وغلوا عليه فانتهبوها، فبقي هناك إلى حين فقيرا وقيرا.