قال شيخ الإسلام: فصل: اتفق السلف على أن الأنبياء أفضل من الأولياء

وقال أيضا:

فصل

وقد اتفق سلف الأمة وأئمتها وسائر أولياء الله تعالى على أن الأنبياء أفضل من الأولياء الذين ليسوا بأنبياء, وقد رتب الله عباده السعداء المنعم عليهم أربع مرات, فقال تعالى: {وَمَنْ يُطِعْ اللَّهَ وَالرَّسُولَ فَأُوْلَئِكَ مَعَ الَّذِينَ أَنْعَمَ اللَّهُ عَلَيْهِمْ مِنْ النَّبِيِّينَ وَالصِّدِّيقِينَ وَالشُّهَدَاءِ وَالصَّالِحِينَ وَحَسُنَ أُوْلَئِكَ رَفِيقًا} [النساء: آية 69] وفي حديث"ما طلعت الشمس ولا غربت على أحد تعد النبيين والمرسلين أفضل من أبي بكر"وأفضل الأمم أمة محمد- صلى الله عليه وسلم- قال تعالى: {كُنْتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ أُخْرِجَتْ لِلنَّاسِ} [آل عمران: آية 110] وقال تعالى: {ثُمَّ أَوْرَثْنَا الْكِتَابَ الَّذِينَ اصْطَفَيْنَا مِنْ عِبَادِنَا} [فاطر: آية 32] وقال النبي صلى الله عليه وسلم في الحديث الذي في المسند"أنتم توفون سبعين أمة, أنتم خيرها, وأكرمها على الله"وأفضل أمة محمد القرن الأول, وقد ثبت عن النبي صلى الله عليه وسلم من غير وجه أنه قال:"خير القرون القرن الذي بعثت فيهم, ثم الذين يلونهم"وهذا ثابت في الصحيحين من غير وجه, وفي الصحيحين أيضا صلى الله عليه وسلم أنه قال: