أخبرناه عاليا أبو بكر بن المزرفي أنا أبو جعفر بن المسلمة أنا أبو عمرو عثمان بن أحمد بن القاسم المعروف بابن الأدمي نا أبو بكر بن أبي داود قال أحمد بن حنبل من بني مازن بن ذهل بن شيبان بن ثعلبة بن عكابة بن صعب بن علي بن بكر بن وائل بن قاسط بن هنب بن أفصى بن دعمي بن جديلة بن أسد بن ربيعة بن نزار أخي مضر بن نزار وكان في ربيعة رجلان لم يكن في زمانهما مثلهما لم يكن في زمان قتادة مثل قتادة ولم يكن في زمان أحمد بن حنبل مثله وهما جميعا سدوسيان
قال لنا أبو الحسن وأبو منصور قالا قال لنا الخطيب وقول عباس الدوري وأبي بكر بن أبي داود أن أحمد من بني ذهل بن شيبان غلط إنما كان من بني شيبان بن ذهل بن ثعلبة وذهل بن ثعلبة هذا هو عم ذهل بن شيبان حدثني من أثق به من العلماء بالنسب قال مازن بن ذهل بن ثعلبة الحصن هو ابن عكابة بن صعب بن علي ثم ساق النسب إلى ربيعة بن نزار كما ذكرناه عن ابن أبي داود قال وهذه قبيلة أبي عبد الله أحمد بن حنبل وهذا هو ذهل المسن الذي منه دغفل بن حنظلة والقعقاع بن شور وابن أخيه عبد الملك بن نافع بن شور الذي يروي حديث الأشربة عن ابن عمر ومنه محارب بن دثار ومنه عمران بن حطان وهو بطن كثير العلماء والخطباء والشعراء والنسابين قال وذهل الأكبر هو ابن أخي هذا وسمي الأكبر لأن العدد في ولده وهو ذهل بن شيبان بن ثعلبة الحصن ومنه المثنى بن حارثة وفي ولده العدد والشرف والفخر وله قيل إذا كنت في قيس فكاثر بعامر بن صعصعة وحارب بسليم بن منصور وفاخر بغطفان بن سعد فإذا كنت في خندف فكاثر بتميم وفاخر بكنانة وحارب بأسد وإذا كنت في ربيعة فكاثر بشيبان وفاخر بشيبان وحارب بشيبان قال فإذا قلت الشيباني لم يفد المطلق من هذا إلا ولد شيبان بن ثعلبة الحصن وإذا قلت الذهلي لم يفد مطلق هذا إلا ولد ذهل بن ثعلبة الحصن فينبغي أن يقال أحمد بن حنبل الذهلي على الإطلاق