حدثني أبو مسعود عبد الرحيم بن علي بن حمد أنا أبو علي الحسن بن علي المقرئ وأجازه لي أبو علي أنا أبو نعيم الحافظ قال سمعت أبا جعفر محمد بن أحمد بن عمر يقول نا محمد بن الحسن المقرئ النقاش ببغداذ نا أبو أيوب الخلال الموصلي قال كنت أتمنى أن أرى أحمد بن حنبل في المنام فرأيته وعليه حلتان وعلى رأسه تاج وهو يسير فقلت له يا أبا عبد الله ما عهدتك في الدنيا تمشي هذه المشية فقال هذه مشية الخدام في دار السلام
أخبرنا أبو عبد الله الفراوي وأبو القاسم الشحامي وغيرهما مكاتبة أن أبا عثمان الصابوني أجاز لهم ثم أخبرني أبو المظفر عبد المنعم بن عبد الكريم أنا أبو بكر البيهقي نا أبو عثمان إسماعيل بن عبد الرحمن الصابوني أنا أبو منصور الحمشادي قال سمعت أبا بكر محمد بن عبد الله الرازي قال سمعت أبا القاسم عبد الله بن محمد العبد الصالح بإسكندرية يقول حدثني أبو عبد الله محمد بن خزيمة الإسكندراني قال لما مات أحمد بن حنبل اغتممت غما شديدا فبت من ليلتي فرأيته في المنام وهو يتبختر في مشيته فقلت له يا أبا عبد الله أي مشية هذه فقال هذه مشية الخدام في دار السلام فقلت له ما فعل الله بك قال غفر لي وتوجني وألبسني نعلين من ذهب وقال لي يا أحمد هذا بقولك القرآن كلامي غير مخلوق ثم قال لي يا أحمد ادعني بتلك الدعوات التي بلغتك عن سفيان الثوري التي كنت تدعو بهن في دار الدنيا قال قلت يا رب كل شيء بقدرتك على كل شيء لا تسألني عن شيء اغفر لي كل شيء فقال لي يا أحمد هذه الجنة فقم ادخل إليها فدخلت فإذا أنا بسفيان الثوري وله جناحان أخضران يطير بهما من نخلة