درجات العرض خاصة، إلا بفوارق يسيرة لا تعد شيئا بالنسبة إلى تقدم وسائل البحث الحديث، وكان هذا هو الإصلاح العظيم الذي أدخله الشريف الإدريسي على خريطة العالم فجعلها تقرب من وضعها العلمي الصحيح، وكان بذلك أعظم جغرافي أتى بعد بطليموس، فوضع أول خريطة عالمية جامعة دقيقة على شكل دائرة، صنعت من الفضة، فلما كملت أمر العمال أن ينقشوا عليها صور الأقاليم ببلادها، وأقطارها وريفها وخلجانها وبحارها ومواقع أنهارها وعامرها والطرق والمسافات بين البلاد والمراسي .. ويضيف إلى ذلك معطيات متعلقة بالجغرافية الطبيعية والبشرية، ومعطيات إثنوغرافية"كوصف أحوال البلاد والأرضين في خلقها وبقاعها وأماكنها وصورها وبحارها وجبالها وأنهارها ومواتاتها ومزروعاتها وغلاتها وأجناس بنائها وخواصها، والاستعمالات التي تستعمل بها والصناعات التي تنفق بها والتجارات التي تجلب إليها وتحمل منها .. مع ذكر أحوال أهلها وخلقهم ومذاهبهم وزينهم وملابسهم ولغاتهم .."

ومن إسهامات الشريف الإدريسي في العلوم الجغرافية أنه أكد على مركزية خطوط الطول والعرض لتحديد المكان والمسافة، وقال بكروية الأرض، وترك عددًا من الخرائط لمنابع نهر النيل والبحار وأقاليم العالم القديم. وقد اهتمت الدول المختلفة بنقل المعلومات التي كتبها الإدريسي عنها ودرسوها، وقد أدرك تلك المكانة بفضل ملكاته الجيدة في رسم الخرائط .. ويعتبر أطلسه أهم أثر للخرائط التي أنجزت في العصور الوسطي، وقد استطاع كونراد ميللر في Mappae Arabicae أن يستخرج من أطلس خرائط الإدريسي خريطة جامعة للعالم، وطبعت سنة