التفاعلهم معا، بمعنى أنه يمثل خلاصة ما يحدث داخل الجماعة من تفاعل، وتوصل وارنر (Warner) إلى أن الرأي العام هو ردود أفعال الناس تجاه موضوعات أو تصريحات تظهر في ظروف معينة (1) . وهنا، يلتصق اصطلاح الرأي العام بمحاولات عاطفية معينة، فالرأي العام من وجهة نظره ليس إلا فورانا عاطفيا يعيشه الناس لم تنطفئ جدوته.

في حين، عرف أوسكامپ (S. Oskamp) الرأي العام على أنه الرأي المشترك بين مجموعة كبيرة من الناس تشترك في صفات معينة، وهنا تكون صفة الرأي العام كرأي مشترك ناتجة عن التفاعل، ورفض تعريف تشايلدز (Childs) الذي وصف الرأي العام بأنه مجموع الآراء الفردية أينما وجدت (2) .

يرى الدكتور أحمد سويلم العمري أن الرأي العام هو مجموع آراء الناس ووجهة نظرهم في الحياة العامة، وفي إصرار الدولة وسعيها لإسعاد الناس وفي وجوب أن تعمل الدولة أو الجماعات القومية أو الدولية في علاج شتى المسائل والمشكلات التي يعاني منها الفرد والجماعة (3) .

وقد حاول مختار التهامي (4) إيجاد تعريف محدد للرأي العام فكتب: «إن الرأي العام هو الرأي السائد بين أغلبية الشعب الواعية بالنسبة لموضوع أو أكثر يمس هذه الأغلبية

(1) د. البادي محمد محمد، العلاقات العامة وطبيعة الرأي العام، مرجع سابق

(2) د. البادي محمد محمد، العلاقات العامة وطبيعة الرأي العام، مرجع سابق.

(3) د. العمري أحمد سويلم، الرأي العام والدعاية، الدار القومية للطباعة والنشر، مصر

(4) التهامي مختار الرأي العام والحرب النفسية الطبعة الثانية، دار المعارف، مصر، 1972.