في المجتمع، ذلك أن الرأي العام في التحليل الأخير هو وجهة نظر تبنتها الأغلبية بشأن مسألة خلافية، ويظل وجود أقلية لاتتبنى وجهة النظرهذه، أي تخد إزائها موقف الحياد أو المعارضة، ولابد من احترام موقف هذه الأقلية كشرط أساسي لقيام رأي عام حرحسب هارولد لاسويل و أبراهام كابلان، وقد تصرالأقلية على موقفها وقد تغيره، وهو مايحدث عندما تميل العناصر المحايدة والمترددة والمعارضة إلى تعديل موقفها وتبي وجهة نظر الأغلبية.

د- يكتسب الرأي العام أهميته ومغزاه الحقيقي من تأثيره على صانعي القرار وعلى مختلف المراكز النخبوية، وهو مايفرض ضرورة تتبع مسار هذا التأثير وتقدير إمكانياته الحقيقية، ويتضمن المجتمع المعاصر العديد من الجماعات التي تتجه كل منها إلى إتخاذ الآراء والسياسات التي تتفق ومصالحها وقيمها وأهدافها الخاصة.

ومن بين خصائص الرأي العام كذلك العلنية، واتخاذه لعدة طرق للتعبير عن اتجاهه، ومن بين مظاهر التعبير: التبرير، والإبدال، والتعويض، والإسقاط، والتقمص، والإتفاق، وهي حالات شعورية لتفسيرسلوكات وتوضيح تصرفات معينة، كما تعتبر الشعارات من طرق التعبير عن الرأي العام، فمن خلالها تتبلور أفكار الجماعة وآرائها، وتكشف عن اتجاهاتها المساندة للقضية المثارة أو المناهضة لها، ومن بين المظاهر الأخرى أو طرق التعبير عن الرأي العام:

العنف

يتخذ العنف عدة أشكال للتعبير عن الرأي العام كالثورة أو المظاهرات، وقد يكون تلقائيا نتيجة اشتداد الأزمة الاقتصادية، وتدهور المستوى المعيشي للأفراد، أو للإنسداد السياسي بسبب تساقط الحكومات وعدم توافقها مع طموحات نواب البرلمان، والتطاحن والتكالب غير الشريف