شهد أعظم قادة الحرب بأن الروح المعنوية هي أهم شيء في الحرب، وكما قال الجنرال جان بيريه: «ليس هناك قائد كبير، أوصاحب نظرية من نظريات الحرب لم يؤكد في يوم من الأيام أن كل شيء في الحرب معنوي» (1) . وبالنسبة للجنرال کارل فون کلاوزعتز، فإن القيم المعنوية من أهم العناصر في الحرب، إنها الروح التي تطبع الحرب بطابعها، وهي التي تفرض نفسها مسبقا على الإرادة التي تحرك وتوجه كتلة القوات ملتحمة وإياها، لأن الإرادة نفسها أيضا قيمة معنوية، فالفكر، وكل صفة معنوية لجيش ما أو لقائد من القادة أوحكومة من الحكومات، والحالة الفكرية في شعب تدور الحرب على أرضه، والأثر المعنوي لنصرأوهزيمة، كلها عوامل من طبيعة مختلفة جدا، ويمكن أن تمارس هي أيضا تأثيرا مختلفا جدا، بالنسبة لهدف ما ولوضع معين (2) .

لقد أبدى الكثير من قادة العسكرية إهتمامهم بمعنويات الجيش، فکارل فون کلاوز تزرأى بأن الحرب صراع بالمعنى الدقيق، لأن الكفاح هو المبدأ الوحيد الذي يؤثر في هذا النشاط المتغير والمتبدل الذي يدعى الحرب، ويشمل الصراع نفسه على سبر القوى المعنوية والبدنية بواسطة الحرب، والحالة النفسية تنعكس بصورة حاسمة على قوى الحرب.

من بين المفكرين كذلك الذين جعلوا المعنويات من أهم أسباب إحراز النصر في الحرب فوش الذي قال: «الحرب مجال القوى المعنوية» ، وأكد الأمير فريديريك شارل أمير

(1) الجنرال بيريه جان، الذكاء والقيم المعنوية في الحرب، تعريب أكرم ديري والهيثم الأيوبي، الطبعة الأولى، المؤسسة العربية للدراسات والنشر، بيروت، 1981.

(2) الجنرال كلاوزفتزكارل فون، الوجيزفي الحرب، ترجمة أكرم ديري والهيثم الأيوبي، الطبعة الثانية، المؤسسة العربية للدراسات والنشر، بيروت، 1980.