للعمليات القانونية الرسمية الخاصة بالتقاضي والتحكيم، وعلى المستوى الدولي، للوساطة تاريخ طويل كتاريخ الدبلوماسية نفسها، كما أنها ح صلت على مزيد من الاهتمام العلمي في الفترات الأخيرة (مثلا Bercovitch and 1992 Rubin) ، ويقدم بيركوفيتش (1997 Bercovitch عرضا موجزا لذلك المجال من الدراسة، مشيرا إلى الخصائص الفريدة للوساطة كامتداد للمفاوضات من خلال وسائل أخرى. كما يجمع دلائل امبريقية تشهد بالاستخدام المتكرر للوساطة في العلاقات الدولية من قبل أشخاص ودول ومؤسسات عديدة، ويحدد عددا من المتغيرات المرتبطة بفعالية الوساطة(مثلا 1991

ومع نمو الوساطة، يوجه الاهتمام إلى القضايا الصعبة العديدة التي تنشأ من خلال تدخلات الطرف الثالث في صراعات الآخرين، ويحدد فيشر (2001) Fisher عددا من تلك القضايا فيما يتعلق بالهوية و الدوافع والخصائص ومجالات القوة الخاصة بالطرف المتدخل، وتوقيت التدخل وأخلاقياته وفعاليته، وتصبح مسألة القابلية للتعميم الثقافي بارزة بشكل خاص، حينما يدخل الطرف الثالث من منطلق ثقافة مختلفة ومهيمنة بالنسبة لثقافات طرفي الصراع. وتثير المسائل الخاصة باللاتماثل في القوة بين الأطراف ودخول طرف ثالث قوي، الأسئلة حول حدود قابلية وسائل التدخل للتطبيق. ويتم الآن تحدى الرأي التقليدي الخاص بالطرف الثالث المحايد، من خلال القول بفعالية الوسطاء المتحيزين الذين قد تساعد مصالحهم في الوصول إلى تسوية. وتشير المسألة الخاصة بالتوقيت أسئلة خاصة بعما إذا كان ينبغي على الصراعات أن تصل إلى مستوى من الدمار ونقطة الطريق المسدود قبل أن يبدي الأطراف استعدادهم للتخلي عن إجراءاتهم القسرية المتخذة من جانب