السياسي والتفسير الاجتماعي الشائع هو أن الشباب بحكم تشتتهم بعيدا عن الواجبات المدنية، نتيجة لضغوط الانتقالات المختلفة من أدوار الصغار إلي أدوار الراشدين، مثل ترك المدرسة، وترك المنزل، ودخول العمل، و الزواج، وامتلاك منزل، والانتقال الجغرافي. إذا كان الأمر كذلك، فإن الاشتراك في التصويت قد يتزايد مع التقدم في العمر فقط لأن الشبان يتطورون ويخلفون هذه العقبات وراءهم ويدخلون في نطاق الالتزامات المدنية. وفي مقارنة بين هاتين الوجهتين من النظر، وجد هايتون وولفنجر(, Highton

حالة المهاجرين:

كما هو بالنسبة لكثير من المجالات في علم النفس السياسي، فإن الدليل المتاح عن الارتقاء في مرحلة الطفولة و الرشد يتوقف بشدة على الخبرة السياسية الأمريكية، إنها حالة فردية فقط، مع نظام سياسي مستقر بشكل عام، حتى بالمقارنة بالديمقراطيات المتقدمة أيضا مثل فرنسا، وألمانيا، والاتحاد السوفيتي السابق، أو جنوب أفريقيا. ويعرضنا فحص الأفراد في سباق سياسي ثابت فقط لخطر المبالغة في تقدير الاستمرار الطبيعي في تاريخ حياة الأفراد. إلا أننا يمكننا دراسة المهاجرين، الذين انتقلوا من نظام سياسي لآخر كواحد من الاختبارات المتاحة.