کمنطلق لإرسال عملائنا في السي. آي. إيه في عمليات استطلاع في العمق بالتوافق مع حلفائنا الأفغان. لكن قادة السي. آي. إيه هم الذين رفضوا هذه المرة هذا المفهوم وقد رأوا أن مثل هذه العملية خطرة جدة ومكلفة جدا. >

وأصبح لزاما علينا استنباط وسيلة أخرى.

اختار مجلس الأمن القومي في مذكرته السي. آي. إيه وبالتحديد مركز مكافحة الإرهاب لأن الاستخبارات ستقود هذه المهمة. أدرك المركز التحدي، أضف إلى ذلك أنه امتلك القدرة على النفاذ والمهارات والسلطة التي توسعت الآن بفضل المذكرة. وامتلك المركز الفريق العملاني الوحيد المتكرس بدوام كامل لتعطيل خطط القاعدة، بل إنه في الواقع الكيان الوحيد في كامل الحكومة الأميركية الذي يعمل حصريا على بن لادن والقاعدة. هذا هو متجر ريتش.

أقمنا، ريتش وأنا، علاقة عمل جيدة. وقد اشتکي دومة من النقص في الموارد، وطالبته دومة بأن بصنع المزيد بما هو متوفر لديه في ما يشبه المهمة المستحيلة، وقربنا من بعضنا أكثر تكرسنا المتبادل لمهمة مركز مكافحة الإرهاب والضغط المتزايد.

ريتش لا يتعب، وهو صادق وذك? ويزداد فطنة كل الوقت وهو يحول الفريق القوي إلى فريق أقوى. استجاب مرؤوسوه جيدا لقيادته لكنه أراد المزيد، وقد شجع وجد العنيدين والمتمردين والمفكرين الشغوفين الغريب الأطوار الذين غالبا ما يرفضهم الآخرون بوصفهم بثيرون الكثير من المشاكل. ولم يكتفوا باللحاق به بل تحدوه للقيام بالأفضل. دفعوا به، ساءلوه، وجاهروا بشكل بناء ومن دون خوف بمعارضتهم كلما تطلب الأمر ذلك. وهو فعل الأمر نفسه معي، وتلك علامة ذروة المرؤوسين الذين بجعلون من رؤسائهم قادة أفضل.

سيبلغ إعجابي بريتش، في الأشهر التالية، مستويات جديدة بعدما بنى من لا شيء نظام استطلاع سيشكل ثورة في جمعنا الاستخبارات، وسيشكل في مآل الأمر تحولا في الأعمال الحربية.