والنقابات وبعض المنظمات غير الحكومية وحتى مجموعات الضغط الا تسعى جميعها لتكوين وتحفيز الحلول البديلة من أجل تسيير أفضل للشؤون العامة حسب فكرتهم عن التقدم الاجتماعي؟ يجب تنحيف الخط لتحديد ما يكون خصوصية مركز الفكر. المسألة في الواقع هي مسألة مستوى (درجة(degre) . فأي مرکز فكر لا يشبه غيره ولا يوجد نموذج مثالي. قدرة مراكز الفكر على دق ناقوس مختلف تعود الى تضافر تسعة مؤشرات يجمعها بدرجة أكثر بروزة من لاعبين سياسيين آخرين. (انظر ص 57)

إن مقارنتها مع العديد من الهيئات التي تنجز وظائف مشابهة تسمح بتحديد أفضل لما يميز مراكز الفكر.

إن أعمال جان لويس بيفا (J.L.Beffa) المكلف بمهمة إعادة انطلاقة الصناعة، لا تتطابق مع أعمال ال (CEPII) : إن مفهوم «خزان أفكار» بذاتها تفترض تنظيما في الزمان (Duree) . لقد وجدت دائمة بعثات وهيئات وجامعات صيفية للأحزاب وغيرها من فرق الدرس الشكلية والمستديمة بهذا القدر أو ذاك التي تنكب على دراسة المسائل السياسية وتضع التوصيات لأصحاب القرار. عندما وجد بيفا، مدير سان غوبان (Saint Gobain) نفسه مكلفة من قبل رئيس الجمهورية