إذا وضعنا جانبا مراكز الفكر التي تجمع بالاجمال وبوضوح المواصفات المقترحة ندرك إجمالا أن الحدود التي تميز مراكز الفكر عن الهيئات المشابهة هي غالبة دقيقة لا بل ذاتية، حتى دون لصق علامة على أية منظمة تفكر ولو قلي؟ بالرهانات السياسية. ثمة وسيلة أخرى لفهم كينونة مراكز الفكر هي التوقف عند ما يعملون.

الفئات الأربعة لمراكز الفكر

مراكز الفكر المناضلة هي بعيدة عن الواقع الحالي لسوق الأفكار السياسية. وإذا كان عددها قد ازداد بسرعة في هذه الأعوام الأخيرة فإنها تتعايش مع هيئات غالبة أقل ظهورة ولكنها أكثر عددا.

عالم مراكز البحث السياسي (Reflexion Politique) الموجهة نحو العمل هو اليوم بالغ التنوع. بعضها عمومي، مؤسسة أوربان (. Urban Ins) مثلا، تدرس كل جوانب السياسة الاقتصادية والاجتماعية للولايات المتحدة - وبعضها الآخر متخصص جدة مثل مؤسسة المبادرة والاستفتاء التي لا تهتم إلا بقضايا الديموقراطية المباشرة في أوروبا، أو موارد