في الظاهر، تختلف مراكز الفكر كثيرة في منهجية البحث ونشر أعمالها. البعض يفضل العمل المشترك والبعض الآخر، يفضل الاستقلالية، ومنها من يختار التوجه الى «النخبة» كما أن هناك من يتوجه الى «أوسع جمهور» . (مثل كونفرونتايشن يوروب(. Confrontation Eu) . بعضهم يسعي الى الظهور الاعلامي الأقصى مثل المركز الأوروبي للأصلاح والبعض الآخر لا يعير أي اهتمام مثل جمهورية الأفكار. البعض يفضل التمويل الخاص والبعض الآخر التمويل العام. البعض يلعب ورقة الشفافية وقسم آخر شبكات التمويل السرية. إنها خيارات عملية بقدر ما هي أخلاقية فليس هناك من صيغة واحدة لاتمام مهمة مركز الفكر. في كل الأحوال، جميعها تعمل بطريقة مشابهة في الخطوط الكبرى.

مفكرون عاديون

تنتج مراكز الفكر بطبيعتها، دراسات حسب منهجيات متشابهة أساسا، وللوسط الجامعي أيضا. وإذا أرادت أن تكون في مقدمة الفكر السياسي فإننا نجد، عامة، تقنيات البحث ذاتها في كل مكان. فالطواقم تتشابه: نسبة كبيرة من الدكاترة والأساتذة موظفين في الداخل يساعدهم باحثون من