على الرغم من الجهود المبذولة لمواجهة الدعاية الأمريكية، استسلم حوالي مائة وستة وتسعون ألف جندي معظمهم من فيتناميي الشمال، من خلال جهود برنامج شيو هوي مع نهاية الحرب في عام ألف وتسعمائة وثلاثة وسبعين.

في الثمانينيات، انكسر أخيرا النموذج النمطي لتراجع العمليات النفسية الأمريكية بعد كل حرب من الحروب الهامة، وذلك عندما عمد الرئيس ريغان إلى زيادة الإنفاق العسكري، ومع حلول موعد إرسال القوات الأمريكية إلى بنما في عام ألف وتسعمائة وتسعة وثمانين لمواجهة مانويل نورييجا، كانت مجموعة الحرب النفسية قد بدأت بوضع خطة الحرب في مرحلة مبكرة جدا. >

ولا زال معظم الناس يذكرون جزءا من صورة اجتياح بنما، حيث مكبرات الصوت الأمريكية تصدح لتعذيب نورييجا نفسيا، لقد حدث هذا في ديسمبر كانون الأول من العام ألف وتسعمائة وتسعة وثمانين بينما كان يلتجئ إلى المبنى التابع للفاتيكان في مدينة بنما، المعروف باسم بابال نونشيو، لكن ما لم يدركه كثير من الناس هو أن هدف خبراء الحرب النفسية كان مختلفا في ذلك الوقت.

كان للضجيج مفعول مزدوج فسرعان ما استسلم نورييجا دون قتال، لم يكن أولئك الجنود يتخيلون أن تلك العملية ستكون اختبارا أوليا لصراع أوسع سيحدث بعد عدة أشهر فوق الرمال الساخنة في الشرق الأوسط.

بعد نجاح العمليات النفسية في بنما، ازداد عدد القادة العسكريين الأمريكيين الراغبين في استخدام وسائل الإقناع كجزء من خططهم الحربية، التي كانوا يعدون مراحلها الأولى الحرب الخليج في عام ألف وتسعمائة وواحد وتسعين.

وكانت الاستخبارات الأمريكية قد توقعت انخفاض معنويات الجنود العراقيين بسرعة بعد بدء العمليات القتالية مباشرة

ويقول نورمان شوارزكوف: إن كنا سنذهب إلى الحرب، فإن العمليات النفسية بالغة الأهمية، إنها ركيزة لأي حملة يمكن أن نشترك فيها.