الحالات ستظل تشكل"خطأ"في استعمال اللغة". أو قد يحاول جونز أن يتكيف مع ممارسة مجتمع لسبب ما، أو ربما بدون سبب على الإطلاق، وقد يخفق في القيام بذلك، في هذه الحالة يمكن للناس الذين يرصدون جونز أن يتكلموا بشكل غير رسمي عن خطأ استعمال لغة هذا المجتمع. هذه المفاهيم الخطأ استعمال اللغة، التي يمكن أن نسميها"المعنى المشتركي""community sense"، قد تكون ذات أهمية الدراسة سوسيولوجيا التماهي بالجماعة group identification، وبنية السلطة، وما شابه لكن لها تأثير قليل على دراسة اللغة، حتى الآن كما نعلم. إننا نفهم هذا بشكل جيد تماما في حالة اللفظ. لذلك فأن تقول إن ضربة من الإنكليزية"صحيح والآخر"خاطئ"يرادف إلى حد كبير قولنا إن الإسبانية صحيحة والإنكليزية خاطئة، والشيء نفسه يصح - وإن يكن السبب ما يبدو أكثر غموضا - على المظاهر الأخرى للغة.

ثمة معني محتمل آخر لمفهوم الاستعمال الخاطئ للغة"يشتق من مفهوم هيلاري بوتنام ل"تقسيم العمل اللغوي". لذلك في المعجم"